Ронни вспоминает, что Ричи рассказал ему об этом проекте пару лет назад. У них были проблемы с вокалистом, и они хотели попробовать другого. Предложили Ромеро поучаствовать. Он согласился, записал песню, и результат устроил всех. И вот они уже заканчивают альбом, который должен выйти ориентировочно в мае.
По словам Ромеро, ELEGANT WEAPONS – это “очень солидный проект”. Он поясняет: “Это не на один раз, а надолго. Мы делаем это не из-за того, что нужно выполнить контракт, а потому что мы действительно хотим делать это вместе. Ричи – классный парень, мы друзья. И все остальные ребята тоже”.
Остальные ребята, упомянутые Ронни – это басист Рекс Браун, известный всему миру как участник разных команд, но в первую очередь – легендарных PANTERA, а также коллега Фолкнера по JUDAS PRIEST барабанщик Скотт Трэвис.
Группе повезло с продюсером – таланты опытного британского специалиста Энди Снипа общепризнаны. По крайней мере, такими группами как Accept, Dream Theater, Saxon, Opeth, Amon Amarth, Arch Enemy, Exodus, Megadeth, Kataklysm, Kreator, Nevermore, Testament, Carcass, Fear Factory, Overkill, DevilDriver, с кем Энди работал.
Но главный у них все-таки не Ронни, а Ричи Фолкнер, поэтому давайте послушаем его. Как он представляет группу будущим поклонникам? Например, что касается музыкальной направленности ELEGANT WEAPONS, Фолкнер говорит: “Мы продолжаем традицию великих, таких как BLACK SABBATH и DIO, а также тех групп, с которыми связаны наши участники, то есть RAINBOW, PANTERA и JUDAS PRIEST”.
Несмотря на то, что ELEGANT WEAPONS образованы 25 октября 2022 года, то есть всего три месяца назад, они уже практически заканчивают свой дебютный альбом, получивший название “Horns For A Halo”. Просто дело в том, что Ричи начал работать над ним еще во время пандемии.
Интересна история его появления. Ричи Фолкнер и Рекс Браун дружат много лет, и он не мог не пригласить друга для записи баса. “Рекс выдает басовый звук, не похожий ни на один другой, – поясняет Ричи. – Его игра на басу сразу узнаваема. Партии Рекса придают песням дыхание жизни и динамику”.
Что касается участия Трэвиса, Фолкнер сказал, что всегда хотел записать с ним что-нибудь вне JUDAS PRIEST. “Его техника и стиль, его грув поистине легендарны”, – говорит он.
Но это не все участники ELEGANT WEAPONS. Точнее, это основной состав, а на концерты Ричи приглашает еще двоих музыкантов. С одним из них они вместе играют в кавер-группе Camden Town Metalworks, и это, как некоторые уже наверняка догадались, Дэйви Риммер, басист URIAH HEEP.
А второй – барабанщик ACCEPT Кристофер Уильямс, еще один большой друг Ричи Фолкнера. Иными словами, что не имя, то легенда.
Возникает вопрос: не теряется ли в такой компании Ронни Ромеро? Думаю, не теряется, ведь за последние несколько лет он тоже приобрел очень большую известность, подробнее об этом в статье по ссылке. Он идеально вписался в коллектив.
Ричи характеризует его как наиболее подходящего кандидата на роль вокалиста ELEGANT WEAPONS. “Он из вымирающей породы хороших людей, – говорит Фолкнер. – Прекрасных певцов не много осталось. Ронни особенный. Когда он поет с RAINBOW, он явно звучит как Дио, но, исполняя наш материал, он становится самим собой, и это очень важно”.
Вот такая любопытная группа, эти ELEGANT WEAPONS. Жаль, что пока в сети нет сэмплов, потому что было бы интересно послушать, что из себя представляет их музыка, которую Ричи Фолкнер описал как “смесь Джими Хендрикса, JUDAS PRIEST, BLACK SABBATH, сольных работ Оззи Озборна и BLACK LABEL SOCIETY, но с большим количеством мелодичных вещей, олдскул и модерн одновременно”.
И в заключение один интересный момент. Дело в том, что этой группой Ричи Фолкнер старается реализовать себя в иной ипостаси, более полно, чем в Джудасах. “Это попытка найти свой стиль и свой голос”, – говорит он.
“Я играл в кавер-группах всю свою жизнь, – вспоминает Ричи. – и вдруг оказался на месте К. К. Даунинга. И что теперь? Я не могу звучать, как К. К. Даунинг. Я не могу звучать, как Эдди Ван Хален. Я не могу звучать, как Зак Уайлд. Так что новая группа для меня – это оттачивание голоса, его тонкая настройка. Чтобы люди слушали и говорили: “О, это Ричи!”
Но самая главная, по его словам, задача ELEGANT WEAPONS – увековечить богатое наследие традиционного хэви-метала, созданного великими группами 70-х и 80-х, особенно JUDAS PRIEST.
Фолкнер видит в этом коллективе и метал-фанах объединяющее начало. “У нас четверых, как и у нового поколения почитателей традиционного хэви-метала есть общая ДНК, – сказал Ричи. – Возможно, поэтому нас принимают фаны наших основных групп. Главная идея ELEGANT WEAPONS – держать флаг хэви-метала как можно выше и нести его сквозь вечность”.
