Замысел этой статьи родился у меня уже давно. Но, как это часто со мной бывает, я все время откладывал ее в долгий ящик. Затем возникла мысль написать целую серию статей об уникальной группе, и, скорее всего, задумка не была бы реализована еще несколько лет, если бы не трагическое событие, происшедшее 9 августа 2023 – в возрасте 80 лет умер основатель группы THE BAND Робби Робертсон.
Поэтому прошерстил архивы, выкроил время и написал. Цикл сейчас не потяну, но хотя бы ознакомительный материал для начала выложу. Читайте.
Группа действительно уникальная, оставившая в истории рока незабываемо яркий след и оказавшая колоссальное влияние на целые поколения музыкантов. Взять хотя бы название – THE BAND – что на русский так и переводится: группа. Получается, что герои моей сегодняшней истории – это группа ГРУППА. Неплохая завязка.
На самом деле под этим именем они известны с 1967, а до того с момента образования в 1958 в канадском городе Торонто, коллектив назывался The Hawks и представлял собой команду Ронни Хокинса, известного в ту эпоху исполнителя в жанре рокабилли.
На одном из концертов Робертсона повстречал Боб Дилан. Все было именно так: не Робби захотел познакомиться с великим Диланом, а мало кому известный в то время Боб подошел к Робби и… обрел идеального друга, которого ему так не хватало.
Несмотря на несколько выпущенных альбомов, Дилан не пользовался всенародной любовью и ему приходилось буквально пробиваться к мировой славе сквозь массу препятствий. И тут на помощь ему пришел Робертсон, который оказывал Дилану моральную и музыкальную поддержку, когда недоброжелатели пытались засвистать Боба и стащить со сцены на концертах.
Они таскались по всем нью-йоркским клубам, вместе курили всякую дрянь и тусовались с Битлз, Сальвадором Дали и Энди Уорхолом, играли на одинаковых черно-белых Fender Telecasters, и Робертсон с гордостью рассказывал, что познакомил Дилана с портным из Торонто, который сшил ему узкий сценический костюм с узором “гусиная лапка”.
Робертсон был единственным свидетелем Дилана на свадьбе с Сарой Лаундс, а однажды он даже спас друга от смерти, когда тот, будучи сильно под кайфом, чуть не утонул в ванне отеля.
Именно Робертсон убедил друзей и коллег из The Hawks встретиться с Диланом, к музыке которого они относились скептически, особенно барабанщик Левон Хелм, который заявил: “Что еще за Боб Дилан такой? Мы его не знаем. А вот он, похоже, о нас слышал”.
Да, Боб о них слышал и был высокого мнения. Потому и пригласил к себе в качестве группы сопровождения. Шесть лет они выступали вместе с Диланом, но в середине 1960-х разошлись, после чего и решили сменить название на The Band и стали, по выражению одного критика, “группой бородатых мужчин в облике проповедников из американской глубинки”.
На фото слева направо: Гарт Хадсон, Робби Робертсон, Рик Данко, Ричард Мануэль и Левон Хелм, 1971 год.
А в 1968 The Band выпустили дебютный альбом “Music from Big Pink”, ныне занимающий 34 позицию в списке “500 величайших альбомов всех времен” журнала Rolling Stone, а Роджер Уотерс назвал его вторым по значимости альбомом в истории рок-н-ролла.
Через пару лет вышел второй, с которым группа оказалась на обложке журнала Time, и с этого начался их распад, длившийся несколько лет до печального финала. Разбогатевшие проповедники из глуши превратились в дельцов. Начались пересчеты гонораров, раздел авторских прав, ссоры и конфликты.
Дело довершили алкоголь и наркотики, на которых сидели практически все участники. Робби Робертсон заявил, что музыкальные способности The Band исчезают у него на глазах, и принял единоличное решение распустить группу, за что его до сих пор ненавидят самые преданные поклонники.
Но прежде чем разойтись, по задумке Робертсона группа должна была дать финальное выступление на специально организованном и богато оформленном концерте всех звезд в Сан-Франциско под названием “Последний вальс”. Ему хотелось запечатлеть событие на пленку, и он нанял молодого режиссера Мартина Скорсезе.
Скорсезе согласился и снял отличный документальный фильм. У него получилось, с одной стороны, яркое и праздничное шоу с участием великих рок-исполнителей того поколения, а с другой – немного грустный взгляд на угасание не только группы The Band, но целой эпохи.
Я видел его и могу сказать, что, несмотря на прекрасно срежиссированные и отснятые кадры с участием Боба Дилана, Эрика Клэптона, Мадди Уотерса, Нила Даймонда, Ронни Вуда, Ринго Старра и других, общее настроение фильма оставляет впечатление безысходности. По крайней мере, у меня. Не знаю, переведен ли он на русский, но если поискать, возможно, найдете. Гугл в помощь!
Но если не найдете, то можно посмотреть весь концерт в видеоформате. Качество картинки отвратительное, но звук приемлемый.
А можно просто послушать саундтрек к фильму, который вышел отдельным альбомом.
Прошло несколько лет, и The Band попытались возродиться, хоть уже и без Робби Робертсона. Записали три альбома, но затем умер Ричард Мануэль, за ним Рик Данко, после смерти которого группа ГРУППА распалась окончательно.
В 2012 ушел Левон Хелм, и вот позавчера не стало и Робби Робертсона. Сегодня в живых из оригинального состава остался только 86-летний Гарт Хадсон. А The Band, заняв свое законное место на пьедестале рока, пребудут там вечно.
